Denn für mehr Geschäft
brauchen Sie mehr Interessenten.

Mein Name ist Sylvain, und durch Kaltakquise fand ich den Weg aus der Obdachlosigkeit. Das war im Silicon Valley in der Hypothekenbranche, kurz nach dem Platzen der Dotcom-Blase. Damals hatte ich ein Arbeitsvisum und durfte nur für das eine Unternehmen arbeiten, das mich gesponsert hatte. Als die Geschäfte dort schwieriger wurden, begann ich mit der Kundensuche, denn die Wahl war einfach: zurück nach Frankreich oder verkaufen lernen. Also begann ich mit Kaltakquise und schlief etwa sechs Monate lang unter meinem Schreibtisch; das lehrte mich Geduld und Widerstandsfähigkeit. Am Anfang war es wirklich sehr schwer, aber ich machte sechs Jahre weiter, davon zwei Jahre als Vertriebsmanager. 2007 gründete ich als CEO mein erstes Internet-Startup. Die Idee war, lokale Unternehmen und ihre Kunden per SMS miteinander zu verbinden, sodass Menschen ihre Lieblingsgeschäfte abonnieren und Angebote direkt auf ihr Handy erhalten konnten. Wir hatten eine Million Dollar eingesammelt: Ein Teil floss in die ausgelagerte Entwicklung der Online-Plattform, der andere in den Aufbau eines Außendienstnetzes. Zum Start beschäftigten wir fast 200 Verkäufer in 17 Vertriebsbüros in den USA. Doch als es Zeit war, die Website freizuschalten, war sie so schlecht, dass es mir sogar peinlich war, sie dem Hausmeister zu zeigen. Das Unternehmen, das ich zwei Jahre lang aufgebaut hatte, implodierte beim Start. Alle Beteiligten lernten daraus eine Menge.

Mir wurde außerdem klar, dass es statt des Haustürverkaufs unseres SMS-Werbedienstes strategisch besser gewesen wäre, 50 Verkäufer in einen Raum zu setzen und eine Million Anrufe tätigen zu lassen, um unseren Service am Telefon zu verkaufen. Die Investoren wollten davon nichts hören; ich wurde als CEO abgesetzt und nach und nach aus dem Unternehmen gedrängt, das ich aufgebaut hatte. Inzwischen hatte ich jedoch in Excel VBA eine App entwickelt, die eine Tabelle mit Skype und Outlook verband – sehr rudimentär, aber sie funktionierte. Ich wollte, dass das Unternehmen sie nutzt, doch stattdessen sagte man mir, ich solle „meine Telemarketing-Anwendung nehmen und gehen“. Also tat ich genau das und ging mit der Idee, meine eigene Telemarketing-Software zu bauen. Das einzige Problem: Über Visual Basic hinaus konnte ich nicht programmieren. Ich kannte nicht einmal den Unterschied zwischen einer Klasse und einem Objekt und hatte noch nie eine Datenbankabfrage geschrieben. Noch einmal wollte ich die Softwareentwicklung auf keinen Fall auslagern. Also las ich 5.000 Seiten Fachbücher, sah mir stundenlang Video-Tutorials an und lernte programmieren. Fünf Jahre lang baute ich am goyaPhone und arbeitete dabei meist in Cafés in Europa. Die hart erarbeiteten Lektionen aus dem Telemarketing flossen in die Software ein, die ich mir immer gewünscht hatte. Ich habe keine Software für jeden gebaut; manche werden sie nicht mögen, manche nicht verstehen und manche nicht brauchen. Aber einige werden sie benutzen, mögen und lieben – und für genau diese Menschen habe ich sie gebaut: für diejenigen, die jeden Tag am Telefon verkaufen und ihre Kämpfe austragen.